Der Ausdruck Jugendherberge suggeriert, dass es sich um eine Unterkunftsmöglichkeit nur für Kinder und Jugendliche handelt. Das ist aber nicht der Fall, denn auch Erwachsene können von diesen preiswerten Übernachtungsmöglichkeiten Gebrauch machen, wenn sie auf Reisen sind und entweder nicht das Geld für ein Hotel haben, oder eine ganz einfache Unterkunft einem luxuriösen Zimmer vorziehen. Jugendherbergen gibt es in vielen verschiedenen Ländern der Erde. Gemeinsam ist ihnen allen, dass sie nur ein Mindestmaß an Komfort bieten, und dass man selbstverständlich nicht erwarten kann, ein Einzel- oder Doppelzimmer vorzufinden. Meistens liegt man in großen Schlafsälen mit Dutzenden anderer Personen zusammen, und bekommt am andern Morgen noch ein Frühstück serviert. Da eine Jugendherberge kein Ort ist, an dem man einen längeren Urlaub verbringt, ist die spartanische Ausstattung dieser billigen Übernachtungsmöglichkeiten für die meisten Leute gar kein Problem. Die Jugendherberge soll nur für eine Nacht dienen, denn am nächsten Tag zieht man normalerweise weiter. Gerade Schüler und Studenten sind froh darüber, die Möglichkeit zu haben, durch Übernachtungen in Jugendherbergen viel Geld sparen zu können. Jungen Leuten macht es meistens auch nichts aus, mit fremden Leuten gemeinsam in einem Zimmer schlafen zu müssen. Sie genießen es sogar, in einer Jugendherberge viele andere Leute ihres Alters kennen lernen zu können, mit denen sie sich unterhalten und eventuell einen Teil der Reise gemeinsam verbringen zu können. Hier treffen sich Jugendliche und junge Leute aus allen Ländern der Erde, was auch im Sinne der Völkerverständigung ist. Ältere Personen tun sich dagegen mit diesen spärlich ausgestatteten Herbergen oft schwer. Sie vermissen den Komfort, den nur ein Hotel bieten kann, wie ein eigenes Zimmer mit Nasszelle.