Manche Reisende schwärmen nach dem Urlaub richtiggehend von ihrem Reiseführer. Sei es, dass am Urlaubsort ein Reiseführer die Ausflüge sachkundig und freundlich begleitet hat, sei es, dass ein Reiseführer eine Gruppe während der gesamten Dauer der Reise begleitet, organisatorische Fragen klärt, landeskundig und sprachsicher die kleinen Hürden des Alltags nimmt, die Sehenswürdigkeiten erläutert und ein gefragter Gesprächspartner in interessanten Diskussionen ist. Die Person, ihre Qualifikation und Sprachkenntnis tragen zu einem großen Teil zum Gelingen einer Reise bei. Ein Reiseführer ist besonders in fernen, exotischen Gegenden ein unverzichtbarer Partner des Reisenden, der verlässlich und freundlich sein sollte und die Wege in unbekanntes Terrain für den Fremden ebnet. Mit der Buchung über gute Reiseunternehmen erhält der Kunde die Gewissheit, dass die Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen ausgebildet sind und ortskundig sind. Ein Reiseführer ganz anderer Art begleitet den Reisenden manchmal über lange Zeit hinweg und leistet ihm schon in der Vorbereitung einer Unternehmung nützliche Dienste: der gute, alte Reiseführer aus Papier, dem man die Strapazen einer mehrwöchigen Reise in einer übervollen Handtasche ansehen mag, der aber Raum lässt für Anmerkungen, Notizen und Korrekturen, und die Postkarten, die ungeschrieben zwischen die Seiten gesteckt werden, mögen noch Jahre später an einen Sommernachmittag auf einer Piazza erinnern. Es gibt eine Vielzahl von Titeln zu beinahe jedem Reiseziel, und man ist gut beraten, sich den passenden für die eigenen Bedürfnisse und Wünsche auszusuchen. Der Klassiker unter den Reiseführern ist der „Baedeker“ – für Kunstbeflissene ein Muss, für alle anderen gibt es in verschiedenen Formaten und mit den unterschiedlichsten Schwerpunkten gute Tipps zum Mitnehmen.