Eine Studienreise dient nicht in erster Linie der Erholung, sondern der systematischen Erkundung bestimmter Länder oder der Vertiefung bestimmter Wissensgebiete, über die man sich vor Ort intensiv informieren kann. Eine Studienreise muss nicht unbedingt von einer Universität organisiert sein, und sie ist auch nicht auf Studenten beschränkt. Jeder, der Interesse an einer bestimmten Region oder einem bestimmten Thema hat, kann an einer Studienreise teilnehmen. So gibt es zum Beispiel Reisen zu religiösen Stätten der Christenheit oder Reisen zu den alten Kulturstätten der Antike. Auch die unterschiedlichen Weltkulturerbe-Stätten zu bereisen, ist etwas, was viele Menschen interessiert. Auf einer Studienreise möchte man so viel wie möglich über die jeweiligen Orte und Kulturen lernen, wegen denen man die Reise unternommen hat. Ganz wichtig sind deshalb kompetente Reiseführer, die mehr zu berichten haben als das, was man ohnehin in jedem Reiseführer nachlesen kann. Da man auf einer Studienreise mit lauter Reisenden zusammen ist, die dieselben Interessen haben, ist auch ein interessanter Gedankenaustausch mit den Mitreisenden möglich, der alle Teilnehmer bereichern kann. Man muss sich nicht mit den üblichen Floskeln über das Wetter begnügen, wenn man Konversation macht, und man braucht auch nicht zu befürchten, seinen Gesprächspartner zu langweilen, wenn man ihn in ein Gespräch über seine Interessen verwickelt. Eine Studienreise soll zwar in erster Linie geistige Anregung bieten, aber man kann sie natürlich auch mit einem kleinen Erholungsurlaub verbinden. Viele Veranstalter haben ihr Reiseprogramm ohnehin so gestaltet, dass es neben den Vorträgen und Besichtigungen auch Zeiten gibt, wo sich die Mitreisenden wie ganz gewöhnliche Urlauber an den Strand legen oder die Umgebung besichtigen können.